Die archäologische Stätte Olympia, das Heiligtum des Zeus, befindet an der Westküste des Peloponnes, ca. 50 km südlich der Stadt Patras im Regierungsbezirk Elis (Ilia), an einer Hügelkette des Tales Alfios, ca. 18 Km landeinwärts. Auch heute noch ist die Region sehr waldreich (abgesehen von den Spuren einiger Waldbrände) und das Mikroklima ist seit der Antike angenehm.
Das erste historische greifbare Datum in der Geschichte ist das Jahr 776 v. Chr. Es war das erste Datum, wo Sieger aufgezeichnet wurden. Seitdem fanden die Wettkämpfe, die olympischen Spiele, alle vier Jahre statt. Allein schon die Teilnahme an den Spielen, einfach die Tatsache, daß man ein Olympionike war, war schon eine Ehrung. Während der Spiele herrschte Waffenruhe. Olympia war nicht nur eine sportliche Darbietung, sondern auch eine Kulturelle. Ein Forum für Dichter und Musiker. Olympia war auch der Ort, die Stiftung kostbarer Weihgeschenke. So wurden in Olympia nach Athen und Delphi, die reichsten Kunstschätze des klassischen Griechenlands gefunden.
Die Spiele fanden bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. statt, bis der Kaiser Theodosios sie als heidnisch verbot. Es dauert 15 Jahrhunderte bis der französische Historiker "Pierre de Coubertin" sie 1896 in ihrer Heimat Griechenland wieder zum Leben erweckte. Daher sind viele der Funde heute im Louvre Museum (Paris) zu finden. Seitdem werden wieder die olympischen Spiele ausgetragen. Am Eingang der Ausgrabungsstätte steht das Denkmal zu Ehren von Pierre de Coubertin. Das Museum der Olympischen Spiele liegt heute im Dorf Olympia. Alles was über die Stätte zusammengetragen und dokumentiert wurde, ist hier ausgestellt.
Olympia ist eine der wichtigsten Ausgrabungs-Stätten in Griechenland. Umso mehr wundert es mich das diese Stätte so selten erwähnt wird.
Das Ausgrabungs-Gebiet ist zu groß und von der Geschichte her viel zu umfangreich, um es in ein paar Sätzen zu beschreiben. Deshalb bitten wir allen Kulturinteressierten, sich die richtige Literatur dazu zu kaufen. Olympia ist einer der wichtigsten Ausgrabungsstätten Europas.
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